La divulgación científica
Es el conjunto de actividades que interpretan y
hacen accesible el conocimiento científico al público
general, es decir, a todas aquellas labores que llevan el conocimiento
científico a las personas interesadas en entender o informarse de ese tipo de
conocimiento. La divulgación pone su interés no sólo en los descubrimientos
científicos del momento (por ejemplo, la determinación de la masa del neutrino),
sino también en teorías más o menos bien establecidas o aceptadas socialmente
(por ejemplo, la teoría de la evolución) o incluso en
campos enteros del conocimiento científico (por ejemplo, la historia de la
astronomía).
Es importante la divulgación científica que
aparece reflejada históricamente en multitud de obras de diferentes autores.
Entre las primeras obras evocadoras de la divulgación científica en el pasado
remoto pueden citarse los Diálogos
sobre los dos máximos sistemas del mundo (1632), del astrónomo
italiano Galileo Galilei,1
en la que tres personajes dialogan durante cuatro días sobre las visiones aristotélica–ptolomeica
y copernicana del Universo. La revista
norteamericana Popular Science (fundada en 1872) es probablemente la
primera publicación general que apareció con un carácter divulgativo.
En la actualidad, la divulgación científica se
realiza en prácticamente cualquiera de los formatos que existen en los
diferentes medios de comunicación: documentales de
televisión, revistas de divulgación científica, artículos en periódicos
generales o páginas de Internet dedicadas a esta labor. Existen incluso canales
de televisión dedicados exclusivamente a la divulgación científica o en los que
esta nueva disciplina forma una parte destacada de la programación, tales como Discovery
Channel o National Geographic Channel. Por el gran
interés que ha surgido en muchos de los medios de comunicación por hacer de la
ciencia uno de los temas centrales, la divulgación científica también recibe el
nombre de periodismo científico.
La divulgación científica se expresa de manera
más precisa en libros específicos sobre un tema. Algunas obras divulgativas han
llegado a convertirse en auténticos best-sellers,
como Historia del tiempo, de Stephen
Hawking, o Los dragones del Edén, de Carl Sagan.
Este último recibió el Premio Pulitzer en 1978. Desde el punto de
vista de la literatura, la divulgación científica constituye un subgénero del ensayo.
El periodista
que se dedica a la divulgación de la ciencia es tan importante como el
científico que genera preguntas y descubrimientos, ya que los nuevos
conocimientos necesitan un agente difusor que pueda hacerlos llegar al público.
La divulgación científica tiene como finalidad de que el receptor se asegure de
lo sucedido o simplemente se entere de lo pasado.
Ejemplos
INFLUENZA AH1N1
EL VIRUS
EL VIRUS
Esta enfermedad es producida por los virus A, B y C de la influenza. El virus C ocasiona una enfermedad muy ligera y no ocasiona brotes o epidemias. En cambio los virusA y B si pueden causar dichos eventos. El virus A puede infectar a humanos y animales y es el responsable de los grandes brotes que se presentan anualmente en todo el mundo mientras que el virus Bcausa brotes reducidos.
LA ENFERMEDAD
Los virus se diseminan al aire cuando un enfermo habla, tose o estornuda; otras personas se pueden infectar al respirar el aire contaminado con los virus ocuando la persona toca algún objeto contaminado con los virus y posteriormente se toca la boca o nariz. Las personas contagiadas pueden diseminar virus desde uno o días antes de sentirse enfermos y siguenexcretando virus hasta por 7 días después. En el caso de los niños pueden transmitir los virus incluso por varios días más.
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